简单来说，三级认证是一项法律行为，以证文件的真实性及合法性。

认证流程：
  最为简洁清晰的认证流程如下：律师 --> 司法局 --> 中领馆
 （第一级）有关文书应当首先由登记于相关省（地区）政府指定部门认证的律师进行公证；
 （第二级）经律师公证后，有关文书则送交相关省（地区）政府指定部门认证；
 （第三级）省政府认证文书下来后，向领事馆递交认证申请。
认证时间：
 认证文件一般平均10个工作日左右完成，加急平均6个工作日左右完成，但最终以司法局以及中国驻外领事馆时间为准。